Sur une longue durée de l'histoire européenne, le château a souvent joué un rôle pionnier en matière d'innovation et certains châtelains sont devenus des promoteurs audacieux du progrès. Leurs expériences, les obstacles ou concurrents qu'ils ont pu rencontrer, sont ici abordés, plus particulièrement aux XVIIIe et XIXe siècles.