La séparation des chaires de grec et de latin au sein de

l'Université française perpétue le mythe d'une distinction,

voire d'une opposition, entre la «Grèce» et «Rome».

Pourtant, l'Empire dit «romain» fut en réalité gréco-romain

à plus d'un titre. Et d'abord par la langue. Certes, la langue

véhiculaire qu'on pratiquait dans sa moitié occidentale était le

latin, mais c'était le grec autour de la Méditerranée orientale

et au Proche-Orient. Ensuite, la culture matérielle et morale

de Rome est issue d'un processus d'assimilation de cette civilisation

hellénique qui reliait l'Afghanistan au Maroc. Enfin,

l'Empire était gréco-romain en un troisième sens : la culture y

était hellénique et le pouvoir romain ; c'est d'ailleurs pourquoi

les Romains hellénisés ont pu continuer à se croire tout aussi

romains qu'ils l'avaient toujours été.

Le présent volume entend suggérer, à coups d'aperçus

partiels et de questions transversales, une vision d'ensemble

qui ne soit pas trop incomplète de cette première «mondialisation»

qui constitue les assises de l'Europe actuelle.