Quarante-huit années après sa douloureuse expérience

d'appel du contingent dans le bled algérien, Albert tient la

promesse qu'il s'était faite de témoigner. Le temps a passé,

le lent travail de reconstruction et de mémoire est maintenant

abouti. L'histoire commence le 4 novembre 1934 en

Comouaille et s'y termine en novembre 1957, à son retour

d'Algérie.

De sa vie heureuse et insouciante de jeune laboureur à l'enfer

des djebels de Petite Kabylie, il ne nous cache rien. Il décrit

la rude vie des «bifins» : dénuement, privations, marches

forcées, insécurité, atrocités commises au détriment des

«rebelles», mais aussi des malheureuses populations

civiles, pauvres parmi les pauvres, pressurées par la sale

guerre qui se cache sous le beau nom de «pacification».

Témoignage sans concession qui nous

dit la conscience torturée d'Albert

- il s'en tirera sans avoir failli à son

honneur d'être humain mais pas sans

dégâts pour lui-même -, ce récit

d'une poignante authenticité ne peut

que nous renvoyer à la tragique question

posée par Aragon : «Est-ce ainsi

que les hommes vivent ?»