A l'aube du XX^e siècle, «dans le bocage boulonnais,

un pays à part, tournant le dos à la mer et

centré sur la terre».

Desvres, la cité des potiers : Esther, la «belle brune»,

travaille au Saint-Eloi, l'estaminet familial à l'ambiance

chaleureuse, où se déroulent des combats de coqs et des

concours de chants d'oiseaux.

A quelques lieues de là vit Flore, jeune fille solitaire

affligée d'un pied bot. Héritière de la Cour aux Paons, une

ferme aux écuries réputées, elle consacre sa vie à ses chevaux.

Entre ces deux femmes si différentes, un jeune ouvrier

agricole ambitieux, Justin Delfolie, sera l'artisan du destin.