Rome, Venise, Naples... À l'époque de Casanova, de Tiepolo

et de Goldoni, la noblesse italienne invente un modèle

étonnant de mariage à trois : le mari, la femme et le chevalier

servant de celle-ci : le sigisbée.

Parfois marié, mais le plus souvent célibataire (voire ecclésiastique),

le sigisbée accompagne la femme d'un autre homme en

société, de manière officielle. Avec l'accord du mari. Les voyageurs

étrangers visitant l'Italie ont rendu compte avec surprise

de la diffusion dans la péninsule du «mariage triangulaire»,

toléré par l'Église. Doté d'un statut officiel, le n° 3 du couple

ouvre aux femmes des possibilités inattendues qui sont loin

d'être seulement amoureuses.

Utilisant les mémoires, les correspondances et les archives notariales

aussi bien que la littérature, la musique et la peinture,

Roberto Bizzocchi fait revivre brillamment des destins singuliers

parfois pathétiques, parfois sordides, parfois sublimes...

On entend ici des voix étonnamment présentes et sensibles, notamment

celles des femmes qui trouvaient parfois leur compte

(ou moins de mécomptes) dans ce dernier éclat d'une société de

salons et de conversations.