Djamaluddin Kemirov a fait toutes les guerres récentes du

Caucase. Il a guerroyé en Abkhazie aux côtés des Tchétchènes

mais les a combattus quand ils ont envahi ses terres :

l'Avarie-Dargo-Nord, petite république subordonnée à l'autorité

fédérale de Moscou. Et lorsque des terroristes ont provoqué

un bain de sang dans une maternité de sa ville, il

a fait le serment de les retrouver tous et de les châtier.

Pourtant il ne représente ni les forces spéciales de l'Intérieur

ni l'autorité fédérale russe. Descendant d'une illustre

lignée caucasienne de khans de Khunzakh, de la tribu

des Avars. Djamaluddin a lui-même l'étoffe d'un khan dans

un climat d'horreur politique et morale où le Kremlin, misant

sur les rivalités interethniques, finance la terreur.

Dans ce deuxième volume de sa Trilogie du Caucase ,

Julia Latynina continue d'explorer la folie d'un univers d'une

noirceur terrifiante, où les personnages se partagent entre

"encore vivants" ou "déjà morts", et où le seul critère de jugement,

éminemment subtil, consiste à mesurer jusqu'à quel

point l'âme de chacun est corrompue par la guerre. Racontant

la démesure absolue avec une implacable rigueur et

un sens inouï du burlesque, elle atteint une maîtrise romanesque

impressionnante.