Pour le jeune enfant, la quantification du monde qui l'entoure n'est pas d'emblée numérique,

les quantités à estimer ou à produire peuvent dépasser ses possibilités de dénombrement.

Progressivement, il apprend à construire un certain nombre de procédures et d'outils pour

dénombrer les collections d'objets :

- estimation relative et globale des quantités (plus, moins, pareil) ;

- dénombrement de petites collections par une perception instantanée ;

- comparaison de collections à des collections naturelles (doigts de la main) ou à des collections

repères (nombre de places autour de la table...) ;

- fixation et extension de la comptine parlée ;

- dénombrement en utilisant la comptine.

À travers la résolution de petits problèmes additifs ou soustractifs et de situations de distribution

d'objets, l'enfant découvre les fonctions du nombre, en particulier comme représentation

de la quantité.

Le nombre permet aussi, par son aspect ordinal, de décrire des hiérarchies et des rangements.

Les activités porteront sur :

- la hiérarchisation de séries en utilisant la comptine numérique ;

- la comparaison de certaines dimensions des objets en utilisant un étalon.