Un enfant de troupe qui déserte, en temps de guerre ? Et à

deux jours du baccalauréat ? Impossible ! Or, le 16 juin 1940, les

Allemands atteignent Autun : à l'École militaire, le jeune Jean

Clariou poursuit courageusement des études très bousculées autant

par les aléas de sa vie que par la défaite. Aucune mesure de repli,

aucun ordre : se laisser capturer sans rien tenter ? Impossible. Alors,

fuir ! C'est-à-dire, déserter !

À la honte et au chagrin, à la déception promise à son père,

héroïque poilu de 1914-1918, et à la crainte de quelque châtiment

honteux, s'opposent la ferveur, l'enthousiasme et l'ardeur de la

jeunesse : comment se réhabiliter à ses propres yeux, comme au plan

des principes ? Séparé des siens, il vit intensément, projet en tête, la

période de l'armistice et la coupure consécutive de la France.

Dans un style vivant et coloré, non sans verve et humour, voici

un témoignage sans prétention, mais non sans valeur, d'un poète

écrivain doublé d'un humaniste.