Les croisades sont considérées ici dans le sens classique du mot : une entreprise de guerre et de foi, dans la ligne du discours d'Urbain II (1095). L'auteur a néanmoins placé son propos dans une perspective historique plus vaste, entre la pré-croisade de l'empereur de Byzance Héraclius Ier (640-641), et la post-croisade marquée par la victoire chrétienne à Lépante (1571).