La mondialisation n'aurait pas connu les formes ni le rythme qui sont les siens si la Chine

n'avait pas poursuivi la politique de réformes et d'ouverture entamée dès 1979. Et l'ascension

chinoise ne se serait pas produite sans la mise en place des mécanismes technologiques,

financiers, commerciaux et culturels de la mondialisation. En d'autres termes, les deux

phénomènes ne peuvent être compris qu'en réciproque. Cet essai propose de comprendre

les défis politiques et culturels du système international contemporain à partir des

inflexions que l'ascension chinoise leur apporte. Et il livre en même temps une lecture de la

Chine d'aujourd'hui en fonction de ses modes d'ouverture aux mécanismes de la

mondialisation. Il aborde en un tout systémique les dimensions politiques, culturelles,

sociales et religieuses de l'extraordinaire transformation qui fait de la Chine l'acteur

déterminant du monde contemporain. Il montre aussi combien la Chine poursuit une

«quête de sens» déterminée par les questions qu'elle se pose sur son identité propre. Cette

quête identitaire influence largement les formes que prend et que prendra la gouvernance

mondiale.