Les systèmes d'information sanitaire des pays en développement ont connu de réels progrès ces dernières années. Actuellement, le défi, auquel sont confrontés ces systèmes d'information sanitaire, est celui de leur utilisation et de la reconnaissance de leur utilité par tous les acteurs du système de soins.

L'effort, initié ces dernières années, doit être poursuivi, d'autant plus que l'attention croissante donnée à la mesure de la performance des progrès sociaux, dans le cadre de la stratégie de réduction de la pauvreté, a conduit à l'élaboration de listes sélectives d'indicateurs à l'échelle nationale, qui n'auront d'intérêt que si les systèmes d'information sanitaire fonctionnent correctement.

L'accès à une information actualisée de qualité et la capacité réelle des acteurs à utiliser l'information la plus pertinente possible restent donc les conditions préalables indispensables pour que les décisions prises dans le domaine sanitaire soient les plus rationnelles possibles.

Ce livre est la 2^ème édition réactualisée de l'ouvrage publié en 1996 ; il a été préparé par l'équipe de l'Agence Européenne pour le Développement et la Santé (AEDES) grâce à un soutien de la Fondation AEDES pour le Développement et la Santé ; il privilégie une approche très opérationnelle , tentant d'apporter aux personnes impliquées dans un système d'information sanitaire, des références récentes et des appuis pratiques pour leurs tâches journalières.