Comme des milliers de cyclotouristes chaque année, un Lorrain de 35 ans se lance le défi de grimper le mont Ventoux. A elle seule, la petite histoire d'Arnaud Caël, de son entraînement à l'ascension tant redoutée, ferait déjà un roman palpitant. Or elle va croiser la grande Histoire : celle des forçats de la route, des coureurs du Tour de France...