Les textes d'Henri Michaux ont souvent une structure fragmentaire,

inachevée, où les éléments humoristiques sont légion. Des poèmes et des

textes en prose sérieux sont éclatés par des éléments d'humour qui

privent le récit de sa noblesse. Cette étude traite du grotesque moderne,

analysé comme un outil stylistique sur la base des théories de Wolfgang

Kayser et de Mikhaïl Bakhtin. Michaux suit une tradition du grotesque,

et la renouvelle en même temps en y introduisant ses «grotesques

langagiers». Une lecture de Monsieur Plume, son personnage connu dans

le monde entier, met en évidence la manière dont Michaux s'est servi

du grotesque pour exprimer ce qu'on pourrait appeler une poétique du

mouvement. Plume peut être vu comme l'explication d'intention de la

part de Michaux, tout autant que comme un hommage à Charlie Chaplin.

D'autres personnages de la littérature contemporaine réagissent au

mépris de leur entourage, Plume pourtant ne le fait pas ; il s'appuie en

son for intérieur sur une attitude de laisser-faire face à l'existence. Cet

essai contribue donc à la compréhension d'une des oeuvres importantes

du XX^e siècle.