Dans les années 1840, les vignes anglaises sont infectées par un parasite, l'oïdium, qui ne tarde pas à contaminer les vignobles de toute l'Europe, y compris ceux du Médoc. Mais dans la région bordelaise, les vignerons sont plutôt préoccupés par le classement des grands domaines effectué par la Chambre des commerces de Bordeaux en vue de l'Exposition universelle de 1855.