Mars 1793, le soulèvement des «Vendéens» contre

la République marque le début d'une guerre sanglante

qui a laissé des traces profondes dans la mémoire

des hommes de l'Ouest français.

Si combattants «Blancs» et «Bleus» sont maintenant

bien connus, plusieurs dizaines de milliers de

«Vendéens» ont cependant échappé aux investigations

de l'Histoire. Sortis de la région insurgée, ils furent des

réfugiés de la Vendée

Patriotes pour les uns, «brigands» pour les autres, les

réfugiés vont traîner leur misère sur toutes les routes de

l'Ouest de la France. Ils ne devront bien souvent leur

salut qu'à leur acharnement à survivre et à l'assistance

que leur porteront les autorités patriotes.

À partir d'archives en grande partie inexplorées, l'auteur

ouvre ici un des derniers grands chantiers de

recherche sur les guerres de «Vendée». Il entend

rendre sa place dans l'Histoire à une population aussi

diverse socialement que complexe politiquement et

montrer que le phénomène des réfugiés constitue une

contradiction vivante du «génocide franco-français».