Rédigé et publié en 1936, «Le raconteur» est l'un des

textes les plus caractéristiques de l'écriture de Walter

Benjamin. Dans son style elliptique, il y mobilise des ressources

théoriques, littéraires et spirituelles multiples pour

tenter de conjurer la catastrophe qui s'annonce.

A la dévastation et à la violence, il oppose les regards

convergents de deux figures positives : dans la première, celle

du raconteur, colporteur de récits mais aussi d'expériences

et de sagesses, la seconde, celle du juste, reconnaît sa propre

passion pour «l'aspect épique de la vérité».

Parce que les histoires qu'il rapporte transmettent les éléments

vitaux de ce qui fait communauté parmi les hommes,

le raconteur devient dans ce texte celui dont l'évocation

pourrait bien permettre de nouer enfin les fils que Walter

Benjamin tentait de raccorder depuis le début des années

1920 : le fil politique de l'engagement révolutionnaire, le fil

métaphysique d'une conception de l'histoire et du langage

pour laquelle le champ de ruines des siècles n'exclut pas

qu'on y discerne encore des éclats de vérité et des étincelles

de justice.