Dès ses origines le cinéma a été fasciné par l'Histoire : en témoignent les

centaines de reconstitutions historiques, de la Passion du Christ à la Révolution

française. La Rome antique, quant à elle, a donné naissance à un genre,

le péplum, et la conquête de l'Ouest à un autre, le western. La révolution

soviétique s'est propagée à travers des films mythiques comme Le Cuirassé

Potemkine.

Dans sa nature même, le cinéma est une forme d'enregistrement de la réalité

qui possède une authenticité documentaire. Il donne forme à l'histoire du

XX^e siècle comme le roman a été la forme du XIX^e. Ambitions de reconstitutions

ou miroirs d'archives, l'histoire d'un art et l'histoire d'un siècle ont donc à faire

ensemble, leur rencontre est des plus stimulantes. Le sens de l'Histoire passe

par la mise en scène et le montage, et il y a bien plus d'Histoire dans une fiction

cinématographique que dans une bande d'actualités filmées.

Ces deux modèles de représentation que sont le cinéma et l'Histoire ont aussi

en commun la capacité exemplaire de rendre le monde visible et lisible.

Les hommes peuvent y puiser pour se figurer leur histoire et se constituer

une vision du monde.