La violence politique a sans aucun doute une visibilité réduite dans les démocraties occidentales. Elle est pourtant présente au coeur même de leur fonctionnement : comme défi, comme menace ou comme recours : soit sous des formes dures soit à niveau modéré. A travers la violence d'Etat ou les violences contestataires, il s'agit de mieux comprendre le statut de la force dans l'Etat de droit.