Au XVIII^e siècle l'Europe se passionne pour les découvertes révélées par les fouilles des cités enfouies, des tombes étrusques et des villas de l'Empire romain, en Italie. Architecture, mobilier, objets du quotidien... sont réinventés à leur aune. Rambouillet, domaine des chasses et refuge intime des cours de Louis XVI et de Napoléon Ier, incarna cette révolution esthétique et ce désir de pureté antique. Ce livre s'en fait le reflet.