Dans l'Antiquité, le phénomène de parenté entre cités est déjà attesté, mais la grande différence avec l'usage moderne, c'est que ce dernier ne repose sur aucun fondement. En Grèce ancienne, en revanche, cette notion a une origine concrète : deux cités qui se disent parentes avouent être de même extraction. Cet ouvrage examine tous les aspects de cette question.