Exploitant la théorie de «l'argumentation dans le discours»,

l'auteur se propose de montrer selon quelles modalités

discursives Jean-Jacques Rousseau élabore ses images de soi

au fil de sa carrière de polémiste. Comment construit-il son

ethos ? Comment ces images peuvent-elle être comprises dès

lors qu'on les éclaire par des contextualisations les réintégrant

dans les débats propres à la politique genevoise ou les

confrontant à l'image que les milieux parisiens se faisaient du

philosophe ? Que nous apprend cette construction plurielle

de l'image de soi sur le statut perçu par Rousseau de ce que

pouvaient être autour des années 1760 la réalité ou les fantasmes

d'une «opinion publique» ?