Par les temps qui courent, le Principe catholique se trouve en

situation de mise à rude épreuve, en particulier dans le cadre des

sociétés occidentales. Telle est l'idée-force qui émerge de ce livre.

Explicitée, avec l'ambivalence de sa portée, elle se dégage de la

démarche réflexive qu'y déploie l'auteur. Son objectif est d'entreprendre

un décryptage croisé des marques significatives caractérisant, des années

1950 à aujourd'hui, et son propre itinéraire dans la religion catholique, et

la trajectoire suivie par l'institution Eglise catholique. La force des choses

le conduit à centrer son regard sur le catholicisme considéré sous l'angle

de son rapport à la société moderne. Il le fait en articulant témoignage

personnel, observations de terrain, étude serrée de documents ecclésiaux

officiels.

S'agissant de son itinéraire personnel de croyant, l'auteur le présente, en

s'en expliquant, comme celui d'un migrant dans sa confession de foi. Né

«catholique avant et en tout», désormais s'il se reconnaît «confessant

dans la foi chrétienne selon la dénomination catholique», pour l'heure

il se voit plutôt tel un «catholique malgré tout». Expression qui renvoie

à son analyse critique du présent dans l'institution Eglise catholique.

S'agissant de celle-ci, justement, l'auteur observe sa trajectoire en pointant

l'évident infléchissement profond qu'elle a connu au tournant des années

1980. D'où résultent deux séquences très différentes, dont il scrute des

tenants et des aboutissants respectifs. La première séquence, celle du

moment Vatican II, avec son avant et son immédiat après, l'auteur la décrit

placée, malgré des limites en cela, sous le signe d'une catholicité ouverte à

la société moderne. Quant à la seconde, manifeste à partir de 1985 et qui

se poursuit, l'opposé en termes qualificatifs s'impose à lui pour chercher

à la caractériser : le temps du retour à une catholicité fermée envers cette

société-là, qui plus est sur une ligne d'intransigeante résistance réactivée

à son encontre. Ce qu'il explicite en orientant l'attention sur la relation de

l'actuel catholicisme le plus officiel à l'autre que soi.