«Si en matière de science naturelle ou

sociale, le chercheur a le devoir d'ajouter sa pierre au vaste

édifice du savoir, de découvrir, d'innover, de produire de l'information

nouvelle, en matière de religion, son devoir est de fidélité : il ne

doit pas inventer, mais renouveler ; il ne doit pas découvrir, mais

recouvrer ; il ne doit pas innover, mais reprendre à nouveaux frais la

sempiternelle ritournelle.»

Il existe de nombreuses études sur le sentiment religieux, sur la

pratique religieuse, et une vaste érudition sur l'histoire et la théologie

des religions développée en Occident. Il existe également toute une

littérature de piété ayant pour but de développer ou de réveiller

la foi des fidèles. Bruno Latour aborde dans ce livre la tradition

chrétienne par un biais à la fois beaucoup plus direct et beaucoup

plus contourné : il s'intéresse aux difficultés que rencontrent ceux

qui souhaitent non pas parler de religion, mais parler religieusement.

Tout est dans cet adverbe si difficile à saisir car il n'a rien à voir avec

la croyance. En étudiant avec soin les conditions d'énonciation de

cette parole, il dégage peu à peu les règles d'usage qui la rendent

possible ou impossible.

Il le fait de la seule façon qui soit adaptée à ce genre de parole,

c'est-à-dire de l'intérieur et en faisant subir au narrateur, par un

mode d'écriture original, les tourments de l'expression religieuse.

D'où ce livre mordant et brûlant qui fusionne deux genres

habituellement distincts : l'analyse et la jubilation.