L’action du roman se situe à Plouguerneau dans le Nord-Finistère et dans l’archipel de Molène. Elle met en scène le jeune Jaïc Kernéis — tout à la fois pêcheur, paysan et goémonier par nécessité d’améliorer les terres cultivables — qui a marié un an auparavant la frêle, jeune et un peu frivole Jeannyvonne...