Le manuscrit inédit sur la perception extérieure a longtemps été considéré comme perdu. En 1887, lorsqu'il rédige ce mémoire, A. Binet (1857-1911) a trente ans. A travers les thèmes de l'hallucination, de l'hypnose, du cerveau, de l'adaptation, de la connaissance sensible, cet essai est une synthèse des débats et des enjeux de la nouvelle psychologie.