Dans un contexte où la société a plus que jamais recours à

la prison en dépit du constat accablant de son inefficacité et

de ses dysfonctionnements, l'auteur propose d'analyser quel

contrôle la société exerce réellement sur les lieux de détention.

Au moyen d'une étude empirique approfondie portant sur

la France et le Canada, cet ouvrage entreprend de dresser le

portrait des divers mécanismes de contrôle en examinant

leurs fondements, leurs objectifs et leurs fonctionnements.

Qu'ils soient supranationaux, politiques, citoyens ou de type

ombudsman, leur efficacité et leur impact sur l'univers carcéral

sont ainsi décortiqués en faisant ressortir les dynamiques

existantes entre l'État de droit, la société politique et la société

civile. L'ouvrage propose ainsi une réflexion sur la dimension

sociale et politique du contrôle de l'État à travers une de ses

institutions régaliennes tout en abordant les questions difficiles

de l'évolution et la légitimité de la prison.