Jean Tibi, après le succès du Pays stéphanois, 1900-1920, Mémoire d'hier, s'est attaché à réhabiliter les charmes du Forez du début du XX^e siècle, trop mis à l'écart à son goût, dans l'ombre de l'industrielle et industrieuse Saint-Etienne. Les Foréziens des années 1900 étaient réticents à l'idée d'abandonner leurs traditions pour adopter le mode de vie frénétique des grandes cités. Mais, ainsi que les 326 cartes rassemblées ici le montrent, cette tradition était le terreau du progrès. Les foires mélangeaient fête et commerce et apportaient dans chaque village la nouveauté, les paysans se rassemblaient chaque été autour des premières batteuses dans d'épuissants mais réjouissants travaux en commun, les sources thermales connaissaient un succès grandissant, le feutre et la soie recouvraient les Montagnes du Matin. Jean Tibi, patient archiviste du temps passé, retrace une époque qui prenait le temps de vivre.