Au cours de l'été 314, dans la ville d'Arles, le gladiateur Métellus, adepte du dieu Mithra, et l'évêque Marin, défenseur du christianisme, s'affrontent à propos des jeux de l'arène menacés d'interdit. Le soutien populaire est tel que, malgré les religieux, Métellus peut affronter Dioscoride, son concurrent, pour la suprématie dans l'Empire romain. Sa victoire ne le met pas à l'abri des intrigues de l'évêque, ambitieux dans ses projets et habile à manipuler les sentiments humains.

Un combat contre l'intolérance religieuse aux accents très modernes.