Après de longues démarches médicales, Judith et son

mari Frank décident d'adopter un enfant. La mère de

Judith, qui souffre d'une tumeur au cerveau, comprend que

le moment est venu de révéler à sa fille des éléments de son

passé familial restés jusqu'alors secrets. La veille de son

hospitalisation, elle confie à Judith une boîte contenant des

lettres de sa propre mère qui datent de la Seconde Guerre

mondiale. Désireuse d'en savoir davantage, Judith interroge

ses proches et découvre que les enfants des deux générations

précédentes ont perdu très tôt leur mère et ont dû appeler

une autre femme «maman». En adoptant un enfant,

Judith, qui pensait briser la lignée, s'est au contraire inscrite

dans une tradition dont elle ignorait absolument tout.