Archéologue indépendant, collaborateur de la revue Archaeology, P. Bahn présente avec humour les grandeurs et les peines du métier d'archéologue. L'apprenti archéologue est condamné à la modestie. Les questions qu'il pose sont vastes, mais les éléments de réponse sont rares et fragmentaires. C'est le charme du métier, selon l'auteur : avec un rien, on reconstitue un monde...