Voici un compte rendu extrait du journal de

bord de Sayed Qassem Rishtya. Évoqués avec

une perspicacité et une honnêteté rares, ces

souvenirs ont trait à l'époque où Rishtya

occupait un poste de ministre (1963 -

1965). Ce récit des affaires politiques du pays

écrit à la première personne du singulier

constitue un cas unique dans l'histoire de

l'Afghanistan. L'essentiel de ce livre transcrit les

observations d'un témoin direct ainsi que les

conversations de l'auteur avec les leaders

politiques du monde.

Des plus haut intérêt aujourd'hui, l'implication

de Sayed Qassem Rishtya dans la première

Constitution démocratique afghane, rédigée et

adoptée en 1964. A cette époque, femmes les

afghanes s'habillaient à l'européenne, occupaient

des sièges au parlement et fréquentaient les

universités, loin des yeux des médias.

Sayed Qassem Rishtya compta non seulement

dans l'un des principaux auteurs du document

modèle de la Constitution. Il fut aussi l'un

des acteurs déterminant des manoeuvres qui

aboutirent à son adoption. Son insistance à la

voir ratifiée à la lettre lui valut le respect de ses

collègues mais encore de sérieux opposants,

d'où une scission du corps politique afghan.

Pour résoudre les fréquents conflits d'intérêts

liés aux factions politiques, religieuses et tribales,

surtout en matière de réformes constitutionnelles,

on fit souvent appel à son intégrité et à

ses grandes compétences. Les réformes en

question étant en partie réinstaurées, elles pourraient

offrir un modèle pour ce pays troublé qui

s'efforce à nouveau de souscrire à la démocratie.

Parmi les passages forts de cet ouvrage figure

l'étonnante mise en garde du président

Kennedy à l'adresse du Shah Zahir, lors de la

visite de ce dernier aux USA en 1965, concernant

les dangers des réformes démocratiques en

cours en Afghanistan et la nécessité de procéder

avec prudence.

Dans le sillage de l'invasion soviétique de 1979,

Sayed Qassem Rishtya dut fuir en n'emportant

que les habits qu'il portait. Une liste dressée à

l'issue du coup d'Etat communiste d'alors

mentionnait son nom parmi ceux qui ne

devaient pas quitter le pays.

Un diplomate autrichien parvint à sortir du

pays, à la barbe de l'occupant russe, le manuscrit

originel de Risthya. Sans lui et son courage, la

postérité aurait perdu à jamais toute trace de

ces mémoires.

Leila Enajat-Seraj, fille de l'auteur, a traduit ces

mémoires du dari en anglais. La présente adaptation

française présente un aperçu de la diplomatie

et des intrigues politiques de haut rang,

sur un ton intime, comme si le lecteur y était.