La nation comme référence identitaire et communauté d'appartenance majeure a peut-être vécu. Les communautés nationales ont été construites, puis reconstruites, lors de recompositions territoriales, sur des bases. nouvelles, du XVII^eau XX^e siècle. Quels ont pu être les enjeux et les stratégies des groupes minoritaires qui jusqu'alors jouissaient d'un statut particulier, ou en étaient exclus, parce qu'ils étaient considérés comme différents de par la langue, la religion, origine, ethnie ?

Deux cas de figure ont été plus particulièrement, étudies : d'une part, des groupes minoritaires religieux - réformés entre autres-et leurs tentatives pour s'inclure dans une communauté d'appartenance nationale ; d'autre part; .d'autres groupes dont - ` â l'appartenance a été mise en cause après l'effondrement dès empires, multinationaux, les déplacements de frontières et la montée dés nationalismes.

Dans l'Europe actuelle, se trouve alors posé d'une façon nouvelle le problème du rapport entre la permanence de minorités affirmées et les constructions nationales fondées le plus souvent sur le modèle de l'État-nation.