Histoire économique et sociale de Pontarlier

L'odyssée d'une aventure humaine

Du passage des légions romaines jusqu'aux flux frontaliers actuels, l'histoire économique de Pontarlier a toujours dépendu de sa position frontalière et si la route l'a enfantée, ce sont les industriels suisses qui sont venus lui apporter la prospérité, voire la notoriété à l'époque contemporaine. Grâce à leur dynamisme, la capitale de l'absinthe a été universellement connue, les automobiles Zedel ont rayonné à travers le monde, les cycles Mervil se sont illustrés sur le Tour de France. Ce qui a engendré de profondes mutations sociales et un nouveau paysage urbain.

Mais comme les hommes, les entreprises naissent, se développent, puis disparaissent. Les grandes sagas industrielles, de l'absinthe à FCI-Areva, ont connu des fins tragiques. Encore une fois le salut est venu de la Suisse qui attire des milliers de frontaliers et qui participe à l'essor exceptionnel du commerce local.

Aujourd'hui la capitale du Haut-Doubs présente un visage équilibré, composé d'un secteur industriel diversifié, d'un secteur tertiaire dynamique avec un commerce dominant et un tourisme bien réel qui peine à exploiter ses atouts.

Toutes ces racines donnent un sens au développement de Pontarlier, qui, îlot de prospérité, fait figure de ville privilégiée.