Dans le merveilleux médiéval tel que le définit Jacques Le Goff, sont distingués le mirabilis, le magicus et le miraculosus. De nombreux manuscrits de la littérature profane médiévale rapportent les histoires de créatures étonnantes, de phénomènes surprenants. Les contributeurs s'interrogent sur la relation entre la représentation du merveilleux et la notion de marge.