Après vingt ans d'existence mouvementée, Eurotunnel, asphyxiée par

9 milliards de dette, frôle depuis l'été 2006 le dépôt de bilan. Avec, pour

conséquence, la ruine de ses quelque 800 000 petits actionnaires.

De quoi donner, en pleine campagne électorale, des sueurs froides aux

hommes politiques actuels, qui n'ont eu de cesse d'éviter que cette

bombe à retardement leur explose à la figure.

Promoteurs du projet en 1986, les États français et britanniques portent

une lourde responsabilité dans ce fiasco. Pas seulement parce que

François Mitterrand et Margaret Thatcher ont refusé de mettre le moindre

centime d'argent public dans cette aventure dont les banquiers savaient

qu'elle ne serait jamais rentable. Mais parce que tous, de droite comme

de gauche, ont incité les petits porteurs à vider leur bas de laine dans

le tunnel - 4 milliards d'euros -, assurant que leur «acte de foi» leur

apporterait la richesse. Un mensonge nécessaire pour mener à bien ce

«projet du siècle» attendu depuis cent ans.

Ce livre n'est pas seulement la chronique d'un scandale financier digne de

celui de Panama. Il raconte aussi les affres endurées par les petits

épargnants bernés, dévoile les batailles internes rocambolesques entre

dirigeants français et britanniques, explore le mystérieux incendie de 1996

ainsi que la prise de pouvoir des petits actionnaires en 2004, emmenés

par le remuant Nicolas Miguet, revient sur les dernières et monstrueuses

négociations avec les créanciers, etc. Bref, décrit les coulisses et le

fonctionnement concret mal connus de ce groupe franco-britannique qui

a raccroché l'Angleterre au continent et aspiré à devenir une «entreprise

normale»... sans jamais y parvenir.