Léopoldine naît au Congo Belge, au lendemain de la seconde guerre mondiale, au temps où cette région, liée au Ruanda-Urundi, ressemblait à un paradis.

Sage fillette de colons, elle traverse, malgré l'absence paternelle, une enfance à l'abri du besoin, et relativement à l'écart des indigènes... jusqu'au jour où elle découvre les origines de son père et apprend que dans ses veines coule du sang mêlé, celui de son arrière grand-mère, esclave en Louisiane.

Les siens ne sont plus tout à fait ceux qu'elle pensait; elle devra apprendre à se défaire de la honte que causera le regard de ses pairs "européens" et honorer ses "ancêtres noirs".