Avant toute chose, il faut préciser ce qu'on appelle un «jouet

scaphandrier» : c'est tout simplement un jouet qui a comme

thème principal le scaphandre et son environnement marin.

L'histoire du jouet scaphandrier, qui a débuté à la fin du XIX^e siècle,

est restée d'actualité malgré l'arrêt de l'utilisation de cet équipement

lourd dans les années soixante-dix. On continue même de vouer à ce

type de matériel un culte nostalgique.

La collection présentée ici - dans l'ordre chronologique d'apparition

sur le marché - est exceptionnelle car elle est composée de jouets

internationaux dont certains, rarissimes, méconnus, ont été parmi les

premiers fabriqués.

L'origine et le mode de fonctionnement d'un scaphandre sont aussi

abordés dans l'ouvrage, d'abord pour une meilleure compréhension du

sujet, ensuite pour établir une corrélation entre réalité et imaginaire.

Car une question vient tout de suite à l'esprit quand on admire ces très

belles pièces : les fabricants de jouets de l'époque se sont-ils inspirés du

roman de Jules Verne, Vingt Mille Lieues sous les mers , pour parfaire leurs

créations ? L'auteur essaie de répondre à cette question.

Une quarantaine de jouets de tout type sont analysés. Ces jouets

anciens représentent un véritable coup de coeur, et pour cause : leur

facture artisanale, leur ingéniosité prouvent qu'il a existé une réelle osmose entre

le jouet et son concepteur. En sauvegardant ces pièces anciennes, nous perpétuons la

mémoire d'une passion naissante pour le monde sous-marin, totalement inconnu et révélé au

public grâce au véritable choc médiatique que représenta le fameux roman de Jules Verne

quand il sortit en librairie.