« Je ne suis pas philosophe », écrit Michel de Montaigne dans les Essais. Le présent texte vise à montrer qu'il l'est pourtant, et d'autant plus peut-être qu'il y prétend moins. Il lit les philosophes, les confronte les uns aux autres, et à soi : est-ce autre chose que de philosopher ? Il est vrai pourtant qu'il n'est dupe ni de leurs systèmes ni de leurs prétendues démonstrations. Michel de Montaigne aime la philosophie vivante, enjouée et « folâtre ». C'est un philosophe qui ne croit pas à la philosophie ou qui ne cesse de s'en déprendre : un philosophe lucide et libre, et qui n'en philosophe que mieux. « La philosophie est celle qui nous instruit à vivre », affirme-t-il : c'est en quoi il est philosophe, et nous apprend à philosopher.