S'inspirant de sa propre biographie, l'auteur retrace le parcours d'un jeune garçon africain élevé par sa grand-mère qui le nourrit de contes et légendes et qui le met en garde contre l'homme blanc, auteur de toutes les turpitudes.

Au fil du temps, le héros finira par découvrir que le mal peut se trouver dans l'un ou l'autre camp et que «le diable peut prendre la couleur de tout acteur maléfique».