La vision contemporaine du vampire - véhiculée en grande partie par le cinéma,

les jeux vidéo, la publicité ou la fiction - réduit souvent cette figure imaginaire au

rang de buveur de sang. Cet ouvrage se propose d'étudier la façon dont cette

représentation stéréotypée du vampire a pu peu à peu se constituer dans l'imaginaire

occidental. Pour cela, il examine les particularités de la vision slave du vampirisme

et retrace les étapes de sa migration au sein de la société et de la littérature

occidentales aux XVIII^e et XIX^e siècles. De nombreuses questions relatives aux

mutations culturelles du vampire y sont abordées : qui furent les ancêtres du comte

Dracula et de ses congénères ? À quel moment le symbolisme du sang est-il venu se

greffer sur l'idée de vampirisme ? Enfin, pourquoi le vampire a-t-il fini par devenir

en Occident, à partir du XVIII^e siècle, le type même du mort malfaisant, alors que

l'Europe en avait connu des dizaines d'autres depuis l'Antiquité ?

Richement documenté, cet ouvrage s'appuie sur des données provenant de

disciplines variées (telles que l'anthropologie, l'ethnographie, la sociologie, la

médecine, l'histoire des idées, la littérature) et sa pluridisciplinarité fait ressortir

encore davantage la polyvalence de ce «thème carrefour» qu'est le vampirisme.