Privés au début du XIX^e siècle de la traite négrière, les commerçants français de Gorée au Sénégal vont peu à peu s'implanter dans les Rivières du Sud (la côte de l'actuelle Guinée) où, petit à petit, de factorerie en factorerie, d'accords avec les souverains locaux en expéditions militaires, cette présence de la France impose, malgré la concurrence anglaise, un protectorat qui jette les frontières d'une nouvelle colonie française dont Conakry devient la capitale.

C'est au coeur de ces années fondatrices de la Guinée que nous entraîne Albert Lorofi, à travers une très belle sélection de cartes postales qui nous font découvrir tour à tour le florissant commerce du caoutchouc, le fulgurant développement du port de Conakry, l'essor du chemin de fer contribuant au boom de l'ensemble du territoire guinéen, la résistance des chefs africains à cette mainmise française...

Cette riche rétrospective s'achève par l'évocation des tirailleurs, sénégalais, ce corps de soldats africains composé de très nombreux Guinéens qui paya un bien lourd tribut à la première guerre mondiale.