Biographie de référence

de l'auteur qui forgea

le concept de totalitarisme,

ce livre retrace

l'itinéraire de celle qui,

obligée de fuir le nazisme en 1933, trouva finalement refuge

à New York, comme de nombreux Juifs allemands. La vie

de Hannah Arendt éclaire de nombreux pans de sa pensée,

attachée à penser l'événement. Si la brève liaison qu'elle eut

avec Heidegger est désormais bien connue, d'autres aspects

de son existence le sont moins ; son engagement sioniste

sous l'égide de Kurt Blumenfeld, son mariage avec Günther

Stern puis avec Heinrich Blücher, sa longue amitié avec

cette grande conscience allemande que fut le philosophe

Karl Jaspers et, aux États-Unis, avec la romancière Mary

Mc Carthy ou avec le poète W. H. Auden.

Elle commenta passionnément les événements dont elle fut

le contemporain, s'attachant à en dégager le sens : la création

de l'État d'Israël, les mouvements pour les droits civils aux

États-Unis, le procès Eichmann, la guerre du Vietnam, la

révolte des jeunes des années 1960. Elle sut ainsi accueillir

la nouveauté sans décrier le monde, et y trouva de quoi forger

les concepts qui font de sa philosophie politique une des

oeuvres les plus importantes du XX^e siècle.