La Grande guerre ne s'est pas déroulée comme l'avaient imaginée les

chefs militaires des nations belligérantes. Des circonstances de fait, mal

appréciées, ont imposé une guerre d'usure et ont rendu inutiles les

tentatives pourtant répétées d'en finir grâce à une bataille décisive.

La victoire est allée à ceux qui ont rempli deux conditions. La première,

éviter l'épuisement des effectifs, résultat d'une dialectique entre pertes

et renforts. La seconde, maintenir le consentement à la guerre des

soldats et des peuples. Ce sont les démocraties qui y sont parvenues

grâce à une collaboration équilibrée entre responsables politiques

légitimes et chefs militaires.