A Paris, sous le règne finissant de Louis XVI,

le théâtre du Palais-Royal vient d'être la scène

d'un crime et d'un suicide. Fonctionnaire corrompu

aux ordres de la noblesse, le commissaire

Mauvert boucle rapidement son enquête : la

jeune actrice Lélia a été assassinée par son

amant Antoine, comédien lui aussi, lassé de ses

infidélités avec le directeur du théâtre. Une fois

son forfait accompli, l'assassin s'est donné la

mort.

Enquête bouclée ou enquête bâclée ? Quand elle

apprend la nouvelle, à Londres, Anne Cartier penche

aussitôt pour la seconde hypothèse. Antoine, son

beau-père, qui l'a toujours entourée de son affection,

n'était pas homme à se suicider. Anglaise par sa mère

et française par son père, la jeune comédienne, à la fois

danseuse, chanteuse et acrobate, décide aussitôt de

traverser la Manche pour mener sur place ses propres

investigations...

Ecrit par un Américain spécialiste du siècle des

Lumières et de l'histoire du crime et de la police,

cet étonnant roman ayant pour cadre le Paris

prérévolutionnaire est un petit bijou de style et d'érudition.

Compromis entre la soeur idéale des trois

mousquetaires et la détective moderne et pleine de

ressources des romans policiers contemporains,

l'intrépide Anne Cartier, son héroïne, n'a pas fini de

hanter l'esprit du lecteur...