Quelles que soient leur religion, leur origine ethnique et leur langue, les recrues de

la Légion étrangère transcendent leurs différences pour s'unir sous une même

bannière : l'identité légionnaire.

Des jeunes de tous pays, victimes des bouleversements géostratégiques de la guerre

froide et de l'après-guerre froide, s'engagent volontairement dans la Légion

étrangère pour y servir, parfois pendant de longues années, avec «honneur et

fidélité». À l'heure de la formation d'armées multiethniques ou multiconfessionnelles

dans les Balkans, en Afghanistan ou en Irak, la Légion étrangère incarne une vision

unitaire particulière des forces armées. Dans cette institution, l'identité légionnaire

prévaut sur les identités et sur les allégeances passées des individus. On est bien

loin du cliché qui imprègne toujours l'inconscient collectif, du légionnaire criminel

endurci ou ancien combattant des régimes totalitaires, qui s'engage pour faire peau

neuve !

Aujourd'hui, réfugiés du monde communiste et postcommuniste, rescapés des

guerres récentes des Balkans et du Caucase, et laissés-pour-compte de l'implantation

de l'économie de marché en Europe de l'Est tentent leur chance à la Légion. Un sur

huit seulement sera retenu...

Cette étude à la fois sociologique et géopolitique, élaborée à partir de dizaines de

témoignages recueillis par l'auteur au sein de régiments de la Légion étrangère en

métropole et outre-mer (Guyane), analyse le processus d'intégration des jeunes

étrangers au sein de cette troupe mythique qui, près de deux cents ans après sa

création, n'a pas d'équivalent dans le monde.

Une troupe d'élite pour un modèle d'intégration...