À l'approche de ses quatre-vingts ans, un rejeton d'immigrés juifs polonais tente d'analyser la nature profonde de la terre d'exil choisie par ses parents. C'est une vision sans concession d'un pays où les acquis de la Révolution française et des luttes populaires des XIX^e et XX^e siècles ont été peu à peu renvoyés aux oubliettes de l'histoire.

En ligne de mire les grandes institutions que sont l'Église, l'armée et la police - généralement forces de régression sociale. En fond de décor, une population dont de trop nombreux éléments sont plus xénophobes - et parfois racistes - que chaleureux.

Au fil des pages, il rappelle que son père et sa mère ont disparu, dans un silence coupable, lors de la tourmente raciale au temps de l'occupation allemande et du régime de Vichy. Reste l'espérance d'une société différente. Pourtant, le désappointement est également présent, tant d'années après la Libération, car la promesse d'un monde meilleur s'éloigne dans le même temps que les forces dites de progrès s'avèrent, elles aussi, destructrices de l'espérance qu'elles pouvaient porter. Subsiste, heureusement, l'indispensable colère qui permet de ne rien oublier, tout en posant des jalons pour l'avenir.