Face aux arbres, le premier réflexe est le plus souvent de déterminer leurs noms : est-ce un

chêne, un cèdre, un ginkgo ? Il existe pour cela de nombreux guides.

Mais après ces premières présentations, l'observateur souhaite généralement en savoir plus :

cet arbre a-t-il fini sa croissance ? Est-il en bonne santé ? Quelle est son histoire ?

Il devient alors nécessaire de ne plus simplement voir les arbres, mais de les regarder.

Partant du principe qu'on ne voit bien que ce qu'on nous a appris à observer, l'objectif de ce

livre est d'éduquer notre regard. Savoir interpréter une forme particulière, la présence de

branches mortes, lire les écorces ou deviner la présence des racines permet en effet

de comprendre les arbres, c'est-à-dire de retracer leur histoire, connaître leur état actuel et

prévoir leur évolution probable.