L'importance et l'intensité des actions militaires pendant la

Grande Guerre tendent parfois à cacher d'autres réalités. Comment

les autorités françaises sont-elles parvenues à créer, développer,

soutenir le plus formidable effort de mobilisation

humaine et matérielle que le pays ait jamais connu ? Les impérieuses

nécessités opérationnelles, la rareté des matières premières,

la pénurie chronique en personnel, les difficiles reconversions

industrielles, la mise en danger croissante des finances

publiques et la complexité des intérêts croisés et des structures

économiques se cumulèrent pour imposer aux gouvernements

successifs depuis août 1914 une politique interventionniste

de plus en plus active dans le secteur productif. Parfois

laborieuses, souvent tatillonnes mais mises en oeuvre avec persévérance,

ces mesures empiriques permirent d'abord de fournir

les moyens de résister aux offensives allemandes, puis de

doter la France de l'armée la plus puissante et la plus moderne

de son temps avant que ne résonne le clairon de l'Armistice.

Ce livre apporte, pour la première fois, une synthèse claire et

précise, faisant de la mobilisation industrielle intérieure le "premier

front" de la Grande Guerre, à partir duquel les armées

peuvent être équipées, organisées, instruites et victorieusement

engagées.