Fabrication d'un collabo

Le cas Joseph Laporte (1892-1944)

4 octobre 1944, Tribunal militaire du Tarn. Le commissaire du gouvernement se lève et s'adresse à un certain Joseph Laporte : « Vous avez cinq fois mérité la mort, je ne regrette qu'une chose, c'est de ne pouvoir vous faire fusiller cinq fois. » Le lendemain, les journaux titrent sur la condamnation à mort du capitaine Laporte, officier de la Légion des volontaires français contre le bolchevisme, « traître à sa Patrie, collaborateur de la Gestapo, espion, négrier des patriotes ».

Qui est cet inconnu ? Qu'a-t-il fait pour mériter « cinq fois » la mort ? Cette biographie repose sur la découverte d'archives privées inédites permettant de suivre les traces d'un « homme ordinaire », né à la fin du XIX^e siècle, fasciné par le nazisme. Pour comprendre comment ce modeste cultivateur en est arrivé là, Philippe Secondy replonge dans une époque déchirée par les guerres mondiales et coloniales.

Confronté à l'horreur des combats dès août 1914, Joseph Laporte se découvre une vocation qui vire à l'obsession... Désormais, le goût âcre de la guerre ne le quittera plus. Nostalgique du front, il s'engage dans l'armée coloniale. S'ensuit une croisade sinistre en Afrique équatoriale française où l'officier laisse libre cours à ses instincts violents pour mater les « dissidents » aux peaux noires.

De retour sur son sol natal à l'aube des années 1930, Laporte met son expérience militaire au service d'Hitler. Ce qui l'entraîne sur le front de l'Est, à l'assaut du « paradis des Soviets », avant d'être associé en France à la bataille que les nazis espèrent finale.