Génial précurseur, découvreur de talents, inventeur

de «l'artiste moderne», personnage légendaire et

pittoresque, le grand marchand d'art Ambroise Vollard

(1866-1939) fut également un conteur hors pair. Dans ces

souvenirs à bâtons rompus, il retrace son parcours et

relate, avec humour et nonchalance, ses rencontres, ses

relations avec Manet, le Douanier Rousseau, Degas et

Maillol, Renoir ou Rodin, ses conversations avec Mirbeau

ou Mallarmé, et les confidences qu'il reçut de ces artistes.

Vollard, qui fut également un des éditeurs d'art

les plus réputés de son temps, initie avec cet ouvrage

le genre de la biographie d'artiste. Mêlant les anecdotes

pittoresques aux analyses visionnaires, ces Souvenirs d'un

marchand de tableaux demeurent autant un document

irremplaçable sur la naissance de l'art moderne qu'un

témoignage unique sur la vie artistique et intellectuelle du

début du XX^e siècle.